Плоскоклеточная карцинома – злокачественная эпителиальная опухоль, которая может развиваться в шейке матки, ротовой полости, пищеводе, голове и шее, легких, анусе и коже. Антиген плоскоклеточной карциномы – гликопротеин из семейства игибиторов сериновых протеаз. Молекулярная масса данного белка – 45-55 килодальтон. В норме небольшое количество антигена вырабатывается внутри клеток эпителия кожи, шейки матки, анального канала и не высвобождается во внеклеточное пространство. При плоскоклеточном раке отмечается увеличение секреции антигена опухолевыми клетками, что, возможно, играет роль в процессах инвазии и метастазирования карциномы. Период полураспада антигена в сыворотке крови составляет 2,2 часа.

Наблюдается зависимость между концентрацией антигена в крови и стадией рака, размерами опухоли, ее прогрессией, агрессивным характером роста и наличием метастазов в лимфатических узлах и других органах. Антиген плоскоклеточной карциномы выявляется у 60  % пациенток с раком шейки матки на разных стадиях. При раке шейки матки Iстадии чувствительность данного маркера составляет 10  %, при IVстадии – 80  %. После удаления опухоли снижение уровня антигена до нормальных показателей отмечается в течение 96 часов. Стабильно повышенный уровень антигена плоскоклеточной карциномы или увеличение его концентрации после оперативного удаления опухоли указывает на рецидив или прогрессию заболевания. В 46-92  % случаев повышение уровня антигена позволяет выявить рецидив опухоли за несколько месяцев до первых клинических проявлений патологии.

Многочисленные исследования показали взаимосвязь между уровнем антигена, стадией рака и выживаемостью онкологических пациентов, что имеет значение для выбора тактики лечения, назначения неоадьювантной и адьювантной терапии, радиотерапии, прогноза и оценки возможного рецидива заболевания. Однако нормальный уровень антигена не исключает возможности метастазов, так же как и повышенная концентрация антигена плоскоклеточной карциномы в крови не является абсолютным показателем наличия опухоли и не может быть основанием для постановки диагноза. Для оценки результатов данного анализа важно сравнить показатели теста до и после радикального лечения новообразования.